Une organisation (entreprise privée, entreprise publique, association, coopérative, service public, etc.) doit s’adapter à son environnement. Cela l’oblige, à des buts de pertinence, à se différencier et pour pouvoir fonctionner de façon cohérente mettre en place des dispositifs de coordination.

L’auteur présente les définitions et des exemples d’application des huit dispositifs répertoriés : le chef : la coordination dans la tête d’un individu ; le relais : la coordination grâce à des intermédiaires sans lien hiérarchique ; les règles et les procédures : la coordination objectivée ; le système buts-stratégie-objectifs-délégation-évaluation (BSODE) : la coordination fondée sur la confiance des décisions des collaborateurs ; les réunions : la coordination par l’ajustement mutuel direct formel ; la communication informelle : la coordination spontanée ; la technique : la coordination par le partage des réflexes basés sur des compétences ; l’idéologie : la coordination par le partage des réflexes basés sur des valeurs.

À partir de l’analyse de la technologie utilisée (simple ou complexe) et du marché où l’entreprise évolue (stable ou dynamique) l’auteur construit une matrice où les huit dispositifs, sont placés en fonction de leur pertinence par rapport à ces deux variables.